Pojęcie czatu Czat to jedna z najpopularniejszych obecnie form komunikacji w internecie, obok tradycyjnej poczty internetowej, oraz modnych ostatnio komunikatorów internetowych. Jego pierwotną formą był wyjątkowo popularny na przełomie lat dziewięćdziesiątych i obecnego wieku IRC, czyli Internet Relation Chat, zwany po polsku „interaktywnym rozpierdzielaczem czasu”. Wymagał on korzystania ze specjalnego programu i miał ubogi graficznie interfejs, jednak ze względu na bogactwo funkcji, znacznie przewyższał możliwościami nawet współczesne czaty. Dziś czaty to specjalne strony internetowe, umożliwiające rozmowę z osobami, które również się z nimi połączą. Każda taka strona posiada osobny zbiór użytkowników – nie możemy zatem porozmawiać z kimś z innego czata niż ten, na którym się znajdujemy. Czaty są z kolei podzielone na pokoje, w których odbywają się rozmowy ogólne i gromadzą rozmówcy, którzy mogą ze sobą porozmawiać również prywatnie. Zazwyczaj możemy prowadzić rozmowę, lub śledzić listę użytkowników jednocześnie w kilku pokojach naraz.